BIJOUX ETHNIQUES MAPUCHES

À l’arrivé des espagnols au Chili, les habitants d’Araucanie ont été forcés de travailler dans l'exploitation d'argent. De cette dure période ils ont conservé la technique du travail des métaux.
Durant XVIII siècle, la grande production des mines d’argent de Potosi en Bolivie et les échanges commerciaux internationaux donnent l’occasion aux artisans mapuches de montrer leur savoir faire. Ils ont sophistiqué leur mode de travail et vont créer des pièces d'art uniques avec un caractère propre à la culture mapuche.
Les caciques avaient à leur service des orfèvres auxquels ils chargeaient de mission de créer des bijoux pour leurs femmes ou des accessoires. Ceux-ci utilisaient deux techniques fondamentales : la fusion et la stratification. Ce sont ces mêmes techniques qui sont aujourd'hui utilisé.
Le port des bijoux par les femmes mapuches avait aussi le pouvoir de les protéger des esprits du mal.